Stor passion og kærlighed til landskabet i Delatite-dalen et par hundrede
kilometer nord for Melbourne, en 160 år gammel lade og masser af gå-på-mod har skabt et nyt hjem for familien Harris. Et projekt der involverede tre generationer.
Huset emmer af historie. Dets skelet består af de 160 år gamle bjælker, der på fornemste vis er bevaret og flettet sammen med en mere nutidig arkitektur. Men nye store glaspartier byder den gamle lade velkommen i en af Australiens smukkeste egne langs floden Delatite i delstaten Victoria. Det er en bolig, der i dag danner rammen om tre generationers minder og fremtidige liv. En bolig der på forunderlig vis har vendt bladet til et nyt kapitel. Trods sin alder står den gennemrenoverede ladebygning som et enestående arkitektonisk værk midt i det pittoreske landskab, hvor der er frit udsyn til Delatite floden og Mount Buller, der er et af de mest populære skisportssteder i Australien.
”Min svigerfar, Terry Harris, forelskede sig som dreng i dette område og delte gennem mange campingture sin kærlighed med sine egne børn, min mand og hans søster. I 2007 købte Terry og hans hustru denne godt 40 hektar store grund. Han byggede en lille hytte med et enkelt soveværelse. Rundt om sov vi andre i telte. For os var det at komme væk fra Melbourne den perfekte flugt. En slags modgift til et fortravlet byliv, og ensbetydende med kvalitetstid med familien. Noget vi alle nyder”, fortæller Katherine Harris.
Da Terry var i fyrrene, tog han et sabbatår sammen med sin kone og deres teenage-børn. Det første halve år brugte de på at rejse Amerika tyndt. På rejsen forelskede han sig i mange af de forladte stald- og ladebygninger, de stødte på undervejs. Det var her ideen om at genopføre en lade hjemme i Australien opstod. Mange år senere vendte han tilbage til Cass County i Indiana. Her havde han fundet den perfekte lade, som han købte. Han gik straks i gang med at demontere den massive træramme i poppeltræ. Stykke for stykke. Omhyggeligt pakket ned i containere og sidenhen fragtet tilbage til Australien.
”Han overtalte endda sælgeren til at flyve med ham til Australien for at hjælpe med at genopføre laden. Det var et projekt, der fødte et varmt venskab mellem de to”, fortæller Katherine Harris.
Den store træramme hæver sig majestætisk i landskabet for enden af en halvanden kilometer lang jordvej. Her står den med sin firdobbelte højde og hvælvede tagryg. Den østvendte ydermur med den imponerende skorsten rejser sig mod Mount Buller.
Det store ildsted tog halvandet år at opføre. Den er bygget med en blanding af sandsted og dét vi kalder ’mudstone’. En slags carbonatsten der i tidernes morgen har været ler og mudder. Alle sten er møjsommeligt udvalgt og tilpasset med håndkraft. Husets ydre beklædning er i mørkt australsk fyrretræ. Den gamle lade har fået et mere moderne udtryk med de skræddersyede vinduesrammer i stål og det iøjnefaldende bølgetag i tin. Resultatet er på samme tid et både klassisk og nutidig design. Stylish, men med en vis kant i designet.
Når man træder ind i huset gennem de store, tunge ståldøre føres man direkte ind i ’The Great Room’, der i bund og grund er et 100 kvadratmeter stort lounge-område. Her får man for første gang et blik af det fantastiske håndværk, der har bragt denne historiske lade tilbage til livet. Tykke bjælker og stolper der i al sin ’uperfekthed’ er netop helt perfekte i denne rustikke bygning. Alt er rekonstrueret på samme måde, som da laden første gang blev opført i Indiana tilbage i 1860-erne. Resultatet bærer tydeligt præg af Terry Harris’ kærlighed til håndværket.
På venstre hånd bydes man velkommen af den tykke stenvæg med pejsen. Det er slet og ret fokuspunktet i rummet. Interiør, møblement og udsmykning er nænsomt arrangeret for at yde ildstedet størst mulig ære.
”Jeg elsker en tidlig kop morgenkaffe i min yndlingsstol, mens jeg ser solen stige op over Mount Bullers sneklædte bjergtop,” fortæller Katherine Harris. ”Når solen sidst på dagen daler ned bag ved huset, skifter billedet og præges af stærke lilla og orange toner. Det er simpelt hen magisk.”
Det store åbne rum og de store vinduespartier gør, at enhver tanke om lukkede rum automatisk øjeblikkeligt smelter væk. Landskabet omkring bygningen bliver ét med huset. Panoramiske vues af de landskabelige herligheder fjerner et hvert behov for udsmykning på væggene. ”Udsigten forandrer sig konstant – og hver eneste dag får vi besøg af kænguruer, wombats, kvæg, kaniner og i tusindvis af de mange lokale fuglearter.”
Det skræddersyede snedkerkøkken i den fjerneste ende af The Great Room er også stedet, hvor familien har fundet plads til et overdimensioneret 12-personers spisebord. Fremstillet af Terry Harris af overskydende træ fra den originale ladebygning. Store ståldøre åbner op til den udvendige træterrasse, der er hævet over terrænet. Det er det perfekte sted at kaste sig i de behagelige havemøbler for at slappe af og høre om resten af familiens oplevelser dén dag. ”Fem soveværelser er blevet indrettet over tre etager. I stueetagen er der et rum med køjesenge til tre personer. Et rum som alle ungerne elsker. Og når vores egne børn, etårige Jack og Billy på tre år, bliver ældre, er jeg sikker på, at også de vil elske at sove der,” fortæller Katherine Harris med et smil.
Husets bæredygtige design har efter australsk målestok fået syv stjerner. Blandt andet fordi huset opvarmes med energieffektive varmepumper, luftcirkulation og aircondition. Efter at have bragt nyt liv til laden, overdrog Terry Harris indretningen af huset til sin svigerdatter, der til daglig arbejder som ejendomsmægler og sønnen Wade, der driver et entreprenørselskab. ”Terrys drøm var at skabe en familiebolig som hans børn og børnebørn ville nyde at vende tilbage til. Indretningen reflekterer dette ønske, og vi har skabt et rum, der på samme tid er elegant og umådeligt afslappet. Et hus, der byder unge som gamle velkommen på bedste vis,” siger Katherine Harris.
Interiøret bærer præg af den monokrome farvepalet og naturlige teksturer som kork. Indretningsvalg der harmonerer smukt med det omgivende landskab udenfor. Her er der tænkt stort. Med lænestole og sofaer betrukket med hør og læder i overstørrelse, samt gulvtæpper vævet af jute. I køkkenet dominerer de mos-farvede fliser, i soveværelserne er sengetøjet naturligvis i økologisk lærred. I badeværelserne er blandingsbatterierne i messing, mens væggene er beklædt med håndstrøgne fliser. Den moderne rustikke stil opvejes af små strejf af luksus uden at gå på kompromis med den intime sofistikerede oplevelse, det er at besøge dette hus.
”Terry startede dette byggeri som et modigt og meget personligt eventyr. Men det har givet os muligheden for at nyde et helt nyt kapitel af vores families historie sammen. Og så er vi omgivet af naturens elementære skønhed! Det er i sandhed et ægte familieprojekt, der vil inspirere børn og børnebørn i mange generationer i mange år”, slutter Katherine Harris.
